У Празі закінчено будівництво нового європейського лазерного дослідницького центру ELI

19 жовтня 2015 в Празі відбулося відкриття нового науково-дослідного центру, в приміщенні якого буде знаходитися один з найпотужніших у світі лазерів на сьогоднішній день. Новий лазер ELI (Extreme Light Infrastructure), після його повного завершення в 2018 році, стане першим у світі потужним лазером, побудованим зусиллями міжнародного співтовариства. Найпотужніша з чотирьох установок зможе забезпечити яскравість лазерного випромінювання, що в 10 разів перевищує яскравість будь-якого з наявних сучасних лазерів, а її пікова потужність складе 10 Петават або 10000000 мільярдів (1015) Ват.
Як повідомляє Spectrum, лазери дослідницького центру ELI будуть використовуватися для проведення досліджень в галузі матеріалознавства, медицини, біології, хімії, астрофізики, ядерної фізики і в розробці нових фармацевтичних препаратів. Крім цього, за допомогою нових лазерів будуть створені і випробувані нові технології лазерного прискорення частинок, що може бути використано в лікуванні онкологічних захворювань або для створення нових компактних електронно-позитронних коллайдерів.
Представники наукового співтовариства сподіваються, що центр у Празі стане місцем скоєння безлічі важливих відкриттів. Дослідження в області плазмової фізики, які будуть там проводитися, можуть пролити світло на явища впливу ультрависокоенергетичних космічних променів, радіації Хоккінгса, випромінюваної чорними дірами, і явища, що визначають такі процеси, як керований ядерний синтез.
Перший лазер L1 матиме пікову потужність в 5 Терават і він зможе виробляти надкороткі імпульси тривалістю менше 20 фемтосекунд (20 x 10-15секунди) з частотою близько 1000 разів на секунду. Лазер L2 матиме потужність вже 1 Петават, але він зможе виробляти імпульси, тривалістю в 15 фемтосекунд з частотою максимум 10 разів на секунду. Лазер L3, який будується за допомогою фахівців Ліверморської Національної лабораторії, Каліфорнія, США, матиме потужність, що перевищує 1 Петават і він зможе виробляти 30-фемтосекундні імпульси з частотою 10 разів на секунду.
Всі три лазера L1, L2 і L3 є твердотільними лазерами з діодним накачуванням. Такі лазери володіють високим ККД і вимагають для своєї роботи меншої кількості енергії, ніж потужні лазери інших типів. Крім цього, за умов належного охолодження твердотільні лазери можуть “стріляти” імпульсами максимальної потужності з досить високою частотою. А в лазері L3 будуть використані як накачування найяскравіші на сьогоднішній день лазерні діоди.
Але найцікавішим стане лазер L4, який матиме безпрецедентну на сьогоднішній день потужність в 10 Петават і буде здатний виробляти 150-фемтосекундні імпульси з частотою один раз на хвилину. Накачування цього лазера буде здійснюватися за допомогою швидкодіючих ламп, на зразок ламп, що використовуються в фотоспалахах, а його тіло, виготовлене із спеціального лазерного скла, буде активно охолоджуватися, що дозволить посилити світло лазера до дуже високої енергії.
В даний час будівництво дослідницького центру практично повністю завершено, а установка компонентів лазерних систем почнеться в 2016 році. Весь дослідний комплекс, спорудження якого фінансується Європейською комісією, буде відкритий до початку проведення досліджень в січні 2018 року.